Da Malala e da Greta Thunberg fino all’intelligenza artificiale: la sfida è la condizione permanente dell’essere umano

Di Dario Francolino

C’è un momento preciso in cui l’essere umano si rivela per quello che è davvero. Non è quando vince. È quando decide di non mollare, nonostante tutto: la stanchezza, la paura, il buonsenso. La sfida non è un episodio della vita. È la sua ossatura. Toglietela, e resterà soltanto routine.

Il 9 ottobre 2012, su uno scuolabus nella valle dello Swat, in Pakistan, un uomo salì e chiese: “Chi è Malala?” Poi sparò. Lei aveva quindici anni. Aveva osato sostenere il diritto delle bambine all’istruzione in un territorio controllato dai talebani. Il proiettile la colpì alla testa. Sopravvisse.

Due anni dopo era la persona più giovane a ricevere il Premio Nobel per la pace.

 Ma il Nobel non è la storia. La storia è quello che successe dopo il proiettile: la decisione, lucida e silenziosa, di continuare a parlare. Come un albero che cresce piegato dal vento e poi raddrizza il tronco quando il vento si ferma, Malala trasformò la violenza subita nell’argomento più potente della sua vita. La sfida più grande non fu sopravvivere; fu non lasciare che sopravvivere diventasse il suo unico traguardo.

Nell’agosto 2018 una ragazzina svedese di quindici anni con sindrome di Asperger si sedette da sola davanti al Parlamento di Stoccolma con un cartello scritto a mano: “Skolstrejk för klimatet”, “Sciopero scolastico per il clima”. Non aveva un partito. Non aveva denaro. Non aveva una strategia di comunicazione. Aveva solo una convinzione, talmente radicata da sembrare ingenua.

Tredici mesi dopo Greta Thunberg stava parlando all’Assemblea Generale delle Nazioni Unite davanti ai leader del mondo con una frase rimasta nella storia: “How dare you.” Come osate. Non era retorica. Era la sfida più diretta che un essere umano avesse rivolto al potere organizzato in anni recenti. Senza esercito, né denaro né una struttura organizzata, disponeva però dell’idea e della determinazione di non fare finta di non aver capito.

Già, perché alcune sfide non si vincono con i numeri, ma con la coerenza.

Nel novembre 2022 OpenAI lanciò ChatGPT, che in soli cinque giorni raggiunse un milione di utenti, qualcosa che a Facebook era costato dieci mesi, a Netflix tre anni.

Il mondo si fermò un istante, come chi vede qualcosa che non si aspettava e non sa ancora se temere o fare proprio.

Ma la sfida vera dell’intelligenza artificiale non è tecnologica. È antropologica. Per la prima volta nella storia una macchina sembra pensare. E l’umanità si trova davanti alla domanda più antica di tutte: ridefinire che cosa significa essere- e restare- umani, quando qualcosa di non umano inizia a somigliarci. Non è una sfida che si vince con un brevetto o un algoritmo. Richiede saggezza, tempo, più il coraggio di guardare in faccia qualcosa di scomodo senza voltarsi dall’altra parte.

Ma che hanno in comune Malala sul letto di ospedale nel 2012, Greta davanti al Parlamento svedese nel 2018, e i ricercatori che oggi tentano di capire dove finisce la macchina e dove inizia il pensiero? Il momento in cui avrebbero potuto fermarsi, e non si sono fermati. Non per eroismo. Per qualcosa di più semplice e più profondo: perché smettere avrebbe significato tradire la parte più autentica di sé.

Viviamo in un’epoca che celebra la sfida come spettacolo – i talent show, le maratone urbane, i reality che trasformano la resistenza in intrattenimento -, tuttavia la sfida vera raramente ha pubblico. Accade in privato, nel momento in cui si decide se alzarsi o restare a terra. Accade quando si ricomincia dopo un fallimento. Quando si sceglie di essere fedeli a se stessi in un mondo che chiede continuamente di compiacere, ammorbidire, adattarsi.